디스턴싱의 핵심은 마음을 바라보는 의제 자체를 바꾸는 것이에요. 마음을 바꾸는 게 아니랍니다.

유명한 비유를 하나 소개해볼게요. 체스판을 상상해 보세요. 체스판 위에는 하얀 말과 검은 말이 있어요. 하얀 말은 내가 원하는 생각과 감정이에요. 소위 이야기하는 ‘좋은’ 것들이죠. 자신감, 긍정적인 생각 같은 것들이요. 반면 검은 말은 내가 원치 않는 생각과 감정이에요. 불안, 우울, 분노와 같은 ‘나쁜’ 것들이죠.

우리가 심리적인 괴로움과 싸우는 건 마치 이 체스판 위에서 체스를 두는 것과 같아요. 우선 우리가 이기고 싶은 쪽을 선택하죠. 물론 대부분 하얀 말을 선택해요. 가끔씩은 검은 말을 선택하여 삶 자체를 그만두고자 하는 경우도 있지만요. 하지만 대부분 하얀 말을 선택합니다. 그리고 게임을 시작하죠. 게임의 룰은 한 편이 다른 편을 이기는 것이에요. 하얀 말과 검은 말은 서로 죽을 때까지 싸웁니다. 잠시 게임에 참여해 볼까요? 눈을 감고 하얀 말이 된 자신을 상상해 보세요.

하얀 말이 되어 바라본 검은 말은 아주 크고 위협적으로 보여요. 나보다 더 크죠. 싸움은 쉽지 않아 보입니다. 우리는 어떻게든 이 게임에서 이기려고 애쓰지만 좀처럼 쉽지 않아요. 실제 자신의 경험을 떠올려보세요. 불안, 우울, 분노, 부정적인 생각을 말끔히 지워낼 수 있었나요? 쉽지 않았을 거예요. 그래도 우린 싸웁니다. 계속 싸우죠. 하지만 우린 대부분 게임에서 지고 말아요. 아, 물론 이길 때도 있어요. 문제는 이긴 뒤에도 체스는 처음부터 다시 시작한다는 것이죠. 또 싸워서 이겨야 해요. 삶의 투쟁은 끝이 없네요.

자, 이제 다시 눈을 감고 나의 위치를 옮겨볼게요.

이번에 나는 하얀 말이 아니라 체스판이에요. 판 위에는 하얀 말도, 검은 말도 있어요. 하지만 내가 말인 것은 아니랍니다. 나는 그 말들을 모두 품고 있을 뿐이죠. 나는 말보다 더 큰 존재예요. 이번에도 하얀 말과 검은 말은 정신없이 싸웁니다. 하지만 이건 나의 전쟁은 아니에요. 말들의 전쟁일 뿐이죠. 경기는 계속되겠지만, 판의 입장에서 바라보았을 때 누가 이기든 지든 아무런 차이가 없어요. 나는 여전히 '판'으로서 모든 말을 볼 수 있고, 그것을 담을 수 있고, 또 접촉되어 있을 수 있어요.

이처럼 우리는 말이 아니라, 판의 관점에서 마음을 바라볼 수 있어야 해요. 개별적인 생각은 ‘나’가 아니랍니다. 생각은 마음속에 떠오르는 하나의 심리적 사건일 뿐이에요. 생각 때문에 괴로운 시기를 보내고 있다면 지금 내가 말인지, 판인지 잘 생각해 보세요.

p.s. 아차, 한 가지 비밀을 알려드릴까요?

판이 되어 게임을 바라보면 이상하게 하얀 말이 용케도 게임을 참 잘한답니다. 훈수를 두면 오히려 게임을 못 하더라고요. 이런 게임엔 그냥 내가 참여하지 않는 게 좋겠어요.✋🏻 

• 생각기록지에 부정적인 생각뿐만 아니라 긍정적인 생각도 기록할 수 있어요.
• 긍정적인 생각 기록을 바탕으로, 내가 원하는 가치가 무엇인지 찾아나갈 수 있어요.